Les peintures classiques, à l’instar des peintures acryliques et des peintures glycéro, contiennent des composés organiques volatils (COV) dont les formaldéhydes. Bien que ces substances aient des conséquences sur notre santé et l’environnement, elles ont la particularité d’être incolores et inodores. Ce que vous sentez lorsque vous appliquez une peinture acrylique ou une peinture glycéro ne provient donc pas des formaldéhydes, mais d'autres composants présents dans la formulation de la peinture.
Parmi ces composants, on trouve notamment les solvants et coalescents. Même si les peintures acryliques sont à base d’eau et contiennent moins de solvants que les peintures glycéro, elles ne sont pas totalement exemptes de COV. Certains produits, comme les coalescents, sont utilisés pour améliorer l’adhérence et la souplesse du film de peinture. Lors du séchage, ces substances s’évaporent et dégagent une odeur forte et persistante. Les peintures à base de solvants (glycéro) contiennent du white-spirit, du toluène ou du xylène, qui ont une forte odeur chimique.
Les conservateurs et agents antimicrobiens jouent aussi un rôle dans l’odeur des peintures. Pour éviter le développement des bactéries et des moisissures dans le pot, les fabricants ajoutent des conservateurs. Ces substances, bien que nécessaires pour prolonger la durée de vie du produit, sont connues pour libérer une odeur marquée, parfois irritante pour les voies respiratoires.
En parallèle, l’évaporation de l’eau et des additifs contribue également à l’odeur ressentie. Lorsqu’on applique une peinture acrylique, l’eau qu’elle contient s’évapore progressivement, entraînant avec elle d’autres composants comme les épaississants, dispersants ou agents antimousses. Cette réaction chimique peut libérer des particules odorantes qui persistent quelques heures ou quelques jours après l’application.
Enfin, la qualité de la peinture influe sur son odeur. Les peintures bas de gamme contiennent souvent une plus forte concentration d’additifs et de COV, ce qui accentue l’odeur chimique lors de l’application et du séchage. À l’inverse, certaines peintures labellisées "sans COV" ou "faible odeur" sont spécialement formulées pour limiter ces désagréments, à l’instar des peintures biosourcées.
Pour plus d’informations, retrouvez notre dossier sur les COV (Composés Organiques Volatils).